トイレの床が濡れているのを発見したとき、私たちの意識は自然と便器やタンク、あるいは床下からの水漏れといった原因に向けられます。しかし、そこにはもう一つ、非常に高い確率でトラブルの原因となり得る、見落としがちな犯人が潜んでいます。それは、今や多くの家庭で当たり前の設備となったウォシュレット、すなわち温水洗浄便座です。快適な暮らしに欠かせないこの電化製品もまた、経年劣化によって水漏れを引き起こす主要な原因の一つなのです。 ウォシュレットからの水漏れで最も多いのが、給水ホースや分岐金具といった接続部分からのものです。トイレの給水管からウォシュレット本体へと水を送るために、途中で金属製の分岐金具を介して細い給水ホースが繋がれています。この接続部分に使われているゴム製のパッキンが時間と共に劣化して硬化したり、日々のわずかな振動でナットが緩んだりすることで、その隙間から水がじわじわと滲み出てくるのです。最初は数滴でも、やがて床を濡らすほどの量になることも珍しくありません。 また、ウォシュレット本体の内部から水が漏れ出してくるケースもあります。本体内部には、水の流れを制御するための電磁弁やヒーター、多数のパッキンといった精密な部品が複雑に組み込まれています。長年の使用によってこれらの部品が寿命を迎えると、本体の継ぎ目や操作パネルの隙間から水が漏れ出してくることがあります。さらに、洗浄ノズルから水がポタポタと止まらなくなるのも典型的な故障の症状です。これはノズルの開閉をコントロールしている内部バルブの不具合が原因と考えられます。 ウォシュレットからの水漏れが疑われる場合、まずトイレ全体の止水栓、あるいはウォシュレット専用の止水栓を閉めて水の供給を止めましょう。そして、最も重要なのが電源プラグを抜くことです。ウォシュレットは電気で動いているため、水と電気が接触すれば漏電や感電、火災といった重大な事故に繋がる危険性があります。内部構造が複雑なため、DIYでの分解修理は絶対に避けるべきです。安全を最優先し、メーカーのサポートセンターや専門の水道業者に点検と修理を依頼することが、唯一の正しい選択と言えるでしょう。