それは何の変哲もない、穏やかな日曜日の朝のことでした。コーヒーの香りが漂うリビングでくつろいでいた私は、ふとトイレのドアの下の隙間から、何かが滲み出ているのに気づきました。まさかと思いながらゆっくりとドアを開けた瞬間、私は言葉を失いました。そこには、床一面に水が広がり、まるで小さな池のようになった、信じられない光景があったのです。トイレが水浸しになるという、これまで他人事だと思っていた出来事が、我が身に降りかかった瞬間でした。 一瞬、頭の中が真っ白になりました。どこから手をつければいいのか分からず、ただ呆然と立ち尽くしてしまいました。しかし、このままでは被害が広がるだけだと我に返り、まずやるべきことを必死で思い出しました。そうだ、止水栓だ。慌ててタンクの裏側を探り、固いバルブを力の限り回すと、ちょろちょろと聞こえていた水の音がようやく止まりました。安堵するのも束の間、今度は床に溜まった水の処理です。家中のバスタオルをかき集め、一心不乱に水を吸い取っては絞る作業を繰り返しました。 ようやく床が見えてきた頃、冷静さを取り戻した私は、改めて状況を確認しました。どうやらタンクの中から水が溢れ続けていたようです。これは素人の手に負えるものではないと判断し、スマートフォンの画面を睨みながら、慎重に水道業者を探しました。以前、緊急時の業者選びは焦ってはいけないと聞いたことがあったのを思い出したのです。数社に電話で状況を伝え、対応や料金体系を確認した上で、一番誠実そうに感じられた一社に来てもらうことにしました。 一時間ほどで到着した作業員の方は、手際よく原因を特定してくれました。原因は、タンク内部にあるボールタップという部品の経年劣化でした。部品を交換してもらうと、あっけなくトイレは元の静けさを取り戻しました。あの悪夢のような光景が嘘のようです。この一件以来、私は定期的にトイレの裏側をチェックし、水の音がしないか耳を澄ます習慣がつきました。突然のトラブルは避けられないかもしれませんが、日々の小さな関心が、大きな被害を防ぐための最も有効な備えになるのだと、身をもって学んだ一日でした。