台所の水栓を交換することは、水漏れ解消やキッチンの利便性向上に繋がるDIY作業として人気があります。しかし水栓の交換は水回りの作業であり、適切な手順と注意点を守ることが非常に重要です。ここでは、台所水栓交換の基本的な手順を初心者にも分かりやすく解説します。まず、最も重要な下準備は「止水栓を閉める」ことです。シンク下の収納を開けると、水栓につながる給水管の途中に、マイナスドライバーや手で回せるハンドルが付いた止水栓（お湯用と水用）が見つかるはずです。これを完全に閉めることで、交換作業中に水が噴き出すのを防ぎます。これを怠ると、水浸しになるだけでなく、配管の破損など大きなトラブルに発展する可能性があるため、必ず確認しましょう。止水栓が見当たらない場合や、固くて回せない場合は、家全体の水道の元栓を閉める必要があります。次に、既存の水栓を取り外します。シンク下の給水管と水栓を繋いでいるナットを、モンキーレンチなどの工具を使って緩めます。通常、給水管は2本（お湯と水）接続されています。ナットを緩めたら、水栓本体をシンクに固定している別の固定ナットや金具がある場合もあるので、それらも取り外します。古い水栓がシンクの穴から外れたら、シンクの穴の周りをきれいに掃除しておくと、新しい水栓の設置がスムーズになります。この際、バケツやタオルを下に置いておくと、配管に残った水が垂れても安心です。新しい水栓の取り付けは、取り外しの逆の手順で行います。まず、新しい水栓本体をシンクの穴に差し込みます。その際、水栓のぐらつきを防ぐためのパッキンや座金（ワッシャー）を適切に挟み込み、下から付属の固定金具とナットでしっかりと固定します。ぐらつきがないようにしっかりと締めることが重要ですが、締めすぎると部品を破損させる可能性があるので注意が必要です。次に、新しい水栓の給水管を、シンク下の止水栓と繋ぎます。フレキパイプや接続用のパッキンなどを適切に使用し、水漏れがないようにしっかりと締め付けます。全ての接続が終わったら、いよいよ止水栓を開けて水を出してみます。ゆっくりと止水栓を開け、水が漏れていないか、水栓からきちんと水が出るか、温度調整が正常にできるかなどを確認しましょう。もし水漏れがある場合は、再度止水栓を閉め、接続部が緩んでいないか、パッキンが正しく取り付けられているかを確認し増し締めを行います。