平穏な日曜日の午後に、その悲劇は突然訪れました。家族がトイレを使った後、不穏な「ボコボコ」という音が聞こえ、確認しに行くと水位が便器の縁ギリギリまでせり上がっていたのです。一瞬、頭の中が真っ白になりました。我が家にはラバーカップのような専門の道具はなく、かといって休日の午後に業者を呼べば高額な出費になることは目に見えています。スマホで必死に「トイレ、詰まり、解消」と検索してたどり着いたのが、お湯を使った解消法でした。半信半疑ながらも、他に手段がない私は、キッチンの大きな鍋で四、五リットルのお湯を沸かし始めました。記事には「熱湯は厳禁」と書かれていたので、沸騰する前に火を止め、水で薄めてだいたい五十度くらいになるように調整しました。温度計はなかったので、手で触れて「アチッ」となる手前くらいの感覚を頼りにしました。まず、溢れそうな便器内の水を灯油ポンプを使って慎重にバケツへ移し、水位を下げました。この作業が精神的に一番きつかったですが、お湯を入れるスペースを確保するためには避けて通れません。準備が整い、いよいよお湯を便器の穴を目がけて少し高いところから投入しました。ジャバジャバという音と共に、お湯が吸い込まれていくのを祈るような気持ちで見守りました。お湯を入れた後は「放置が肝心」との教え通り、トイレの扉を閉めて一時間待つことにしました。その一時間は、もし直らなかったらどうしようという不安との戦いでした。一時間が経過し、おそるおそるトイレに戻ると、水位が明らかに下がっています。手応えを感じ、次はバケツに汲んだ普通の水を少しずつ流してみました。すると、シュルシュルと気持ちの良い音を立てて、水が奥へと流れていったのです。あの時の安堵感は今でも忘れられません。トイレットペーパーを一度に使いすぎたことが原因だったようですが、お湯という身近な存在がこれほどまでに頼もしく感じたことはありませんでした。この一件以来、私はトイレットペーパーの使用量に細心の注意を払うようになり、同時にお湯を使った解消法の凄さを友人や親戚にも伝えています。特別な道具がなくても、正しい知識と少しの忍耐があれば、家庭のピンチは救えるのだと身をもって知った出来事でした。